24

Тео бежал на свет.

Там могут быть живые люди, – думал он.

Мальчику удалось проскочить мимо других, чьи лица были перекошены, а тела – похожи на расплавленный кусок железа. Тео бежал со всех ног, но преследователи не отставали. Тяжелые шаги тех, кто раньше охранял Марс Сити, сменились легкими постукиваниями по полу. Не сбавляя скорости, Тео на миг оглянулся… и увидел, что идет за ним по пятам.

Жуки. Ну или пауки, что-то похожее на них. Целая стая. Буквально наступают на пятки.

Тео припустил еще быстрее, раз за разом повторяя про себя: только не поскользнись. Стоит хоть на миг замешкаться, и чудовища его настигнут.

(И что тогда? Что они с ним сделают?)

Даже не думай об этом, – приказал он себе.

Свет впереди сиял как спасительный маяк во тьме. Тео не представлял, куда бежит и стоит ли вообще это делать. Однако сомневаться было некогда, и мальчик мчался к нему на пределе своих возможностей.

Мария взглянула на Энди.

Если он так и не очнется… что ж, по крайней мере Энди отдал жизнь, не теряя надежду. Лучше так, чем наоборот.

Может стоит пойти еще дальше? – проскользнула шальная мысль. – Забрать свою жизнь самой, не отдавая им? Можно провернуть это быстро и безболезненно…

Нет, к черту такие мысли. К этому Мария не была готова.

В конце коридора показалась одинокая фигура, и она шагала прямо к Моретц. Девушка вскинула винтовку, готовая в любой момент нажать на спуск.

Свет привел Тео в конец коридора. Поначалу он решил, что это тупик. Тео вспомнились игры в прятки с одноклассниками: он частенько внезапно для себя понимал, что ему больше некуда бежать и негде спрятаться. Но стоило мальчику завернуть за угол, и он понял, что коридор идет чуть дальше налево, а в конце…

Поезд.

Или как там его называют взрослые? Точно – монорельс! Прямо как в парке развлечений. Стоит без движения, дверь открыта. Сломан, что ли? Или кто-то должен прийти и запустить его?

Тео слышал, как десятки острых лап барабанят по полу. Мальчик вбежал в вагон, заметив, что пол и стены покрыты чем-то красным. Стараясь не прикасаться к пятнам, Тео проскользнул в переднюю часть вагона. В этот момент стая огромных пауков показалась из-за угла, где мальчик был всего пару секунд назад. Еще чуть-чуть, и они доберутся до вагона. Тогда Тео точно окажется в ловушке.

Ожили громкоговорители, и монотонный голос объявил:

 – Монорельс Д2 готовится к отправке.

Это шанс уйти от погони… но хватит ли времени? Тео не спускал глаз с входного проема, ожидая, что там вот-вот появится первый монстр-паук.

И снова тот же голос:

 – Внимание: монорельс отправляется в лаборатории Дельта.

Первый паук примчался на площадку перед поездом. Усилием воли Тео заставил себя стоять без движения, пока двери вагона раздражающе медленно закрывались. Прибежавший собрат паука-спринтера завертел узкой головой, венчавшей его паучье тело. Заметив отъезжающий монорельс, эти двое чуть отклонились назад, готовясь к прыжку, но в этот момент двери наконец захлопнулись. Спокойный голос заговорил в третий раз:

 – Пожалуйста, соблюдайте меры безопасности во время путешествия в лаборатории Дельта. Хорошего вам дня.

Сердце Тео отбивало бешеные ритмы. Почему вообще поехал монорельс? Мальчик случайно дотронулся до чего-то и привел его в движение, или транспорт курсировал туда-сюда каждый раз когда кто-то заходил в вагон?

У Тео не было ответа. Как не знал он и того, что ждет его на том конце пути.

Мария облизала губы.

Пора. Жми на спуск, преврати эту тварь в решето. А затем следующую. И еще одну, и еще, и еще. Это твоя новая работа. Пали во все что движется, пока в Марс Сити не останется ни одного адского отродья, ну или патроны не иссякнут. Покажи им храбрость, достойную защитников Аламо.

Палец на спусковом крючке напрягся. Существо вышло на свет. К удивлению Марии, его походка совсем не походила на неуверенное шарканье ходячих мертвецов. Оно шагало совсем как человек.

Секунду спустя ушли последние сомнения: это действительно живой человек. Пехотинец, каким-то чудом выживший в этой мясорубке. Он сделал еще пару шагов навстречу Моретц, и девушка-солдат смогла наконец разглядеть его лицо.

– Кейн… – прошептала она. И затем повторила громче, вскакивая на ноги:

– Кейн!

Мария не помнила, когда в последний раз была так рада.

Монорельс въехал в каменный туннель. Тео выглянул в окно. Стены отражали искусственный свет ламп. Вагон резко свернул в сторону, поднялся и затем снова выровнял курс.

Куда он там едет, в лаборатории Дельта? Стоит ли вообще там появляться?

Мальчик прижался лицом к стеклу, высматривая, есть ли на площадке люди, которых можно попросить о помощи.

Из каменного туннель постепенно стал металлическим.

 – Монорельс прибывает в лаборатории Дельта. Пожалуйста, приготовьте пропуск и не забывайте личные вещи в вагоне.

У Тео не было ни того, ни другого, так что он просто стоял и ждал.