29

Кейн вглядывался во мрак, пытаясь разглядеть хоть что-то за плотной черной пеленой. Безуспешно.

– Идея прихватить фонарики была просто блестящей.

Его попытки пошутить не разрядили обстановку. Кейн по-прежнему чувствовал, как напряжена Мария.

– Сюда бы нормальный источник света. Но похоже, все эти аварийные системы убедили начальство, что нам хватит этих вот малышек, – девушка покрутила в руках фонарик размером с ладонь.

– Все лучше, чем ничего. Да и батареек навалили в достатке.

– Ты знаешь, меня даже не само отсутствие света беспокоит…

Джон удивленно посмотрел на девушку.

– Продолжай.

– Если такая тьма во всем крыле, значит, реактор отключен. Как минимум та его часть, на которую запитано освещение. У тебя есть опыт работы с реакторами?

– Ни малейшего.

– Аналогично.

– Может в КПК что найдется. Например, инструкции по аварийному перезапуску.

Мария достала наладонник и пробежалась по заголовкам руководств.

– Да, есть что-то про контрольную панель. Может помочь.

– Чудно. Ну значит, фонари наизготовку, идем медленно, осторожно. Хватит с меня неприятных сюрпризов.

Кейн хотел идти первым, но знал, что с Марией бесполезно спорить.

Их шаги эхом отдавались в коридоре. Сама темнота будто подхватывала звук, усиливая его, отражая от стен, пола и потолка. Если кто-то прячется во мраке, он услышит двух морпехов задолго до того, как свет от фонарей Кейна и Моретц доберется до него. Но пока Джона не покидало ощущение, что этот черный ход в Дельту заброшен и забыт всеми, даже монстрами. И Кейн надеялся, что так оно и есть.

Забавная все-таки штука эта надежда. Как заклинание, придающее сил, когда, казалось бы, брать их больше неоткуда.

Однажды, пока они шли по коридору, правая рука Марии, сжимающая винтовку, задела его левую, державшую дробовик.

Ну прям романтическое воссоединение двух пушек, – подумал Кейн. Тем не менее, даже от таких коротких моментов физического контакта становилось чуть лучше.

– Ты как? – спросил Джон тихим шепотом. О них с Моретц уже наверняка вся Дельта в курсе, но это не значит, что можно забыть про осторожность.

– В порядке.

Морпехи держали в руках по фонарику, повесив на плечо второе оружие. Медленно шагая по коридору, они раз за разом повторяли одни и те же действия: светили прямо перед собой, затем двигали лучи фонарей вверх по стене, скользили светом по потолку, и снова вниз по другой стене. До сего момента в конусы света попало лишь блестящее металлическое покрытие. Впереди замаячила развилка.

– Свернем туда? – прошептал Кейн, наклонившись к уху Марии. – Или..?

Девушка помотала головой, ответив тоже шепотом:

– Нет, идем прямо. Там новый центр связи. Если я правильно помню, по пути еще полюбуемся на поверхность.

Поверхность. Интересно, день сейчас на Марсе или ночь? И есть ли вообще разница?

– Значит, никуда не сворачиваем?

Мария кивнула.

Добравшись до развилки, морпехи еще больше сбавили темп. Для засады лучше места не найти. Обойдя Марию, Кейн первым оглядел коридоры. Оба были пусты, но в конце поворота направо Джон увидел наблюдательный пост, предназначенный, вероятно, для проверки спутниковых башен.

За окнами раскинулась марсианская ночь. Усыпанное звездами небо едва заметно светилось на линии горизонта. Кейн позволил себе отвлечься на этот неописуемый пейзаж, но лишь на мгновение. Долю секунды спустя он снова вглядывался во тьму перед собой.

– Если верить карте, коридор приведет нас в отдел управления реактором Дельты, – едва слышно произнесла Мария. – Раньше тут всегда было людно.

– И куда все эти люди делись, как считаешь?

– Хороший вопрос. Надеюсь, ответ на него мы никогда не получим.

Еще несколько осторожных шагов. Кейн тронул Марию за плечо.

– Давай помедленнее…

Узкий коридор, в котором они находились, перерастал во что-то огромное. Джон не мог даже примерно оценить размеры помещения. Вдалеке тускло светили лампы, но их свет едва ли помогал разглядеть хоть что-то.

Кейн почувствовал на себе взгляд Марии.

– Не выключай фонарь, – сказал он. Собственный фонарик Кейна рассекал тьму острым световым копьем.

– Что там, Кейн? Заметил что-то важное?

Джон взглянул на девушку и понял наконец, почему каждый мускул в его теле напряжен до предела. Он уже проходил через этот комплекс. В прошлый раз его загнали в угол, едва не убили, и сейчас инстинкты брали верх над разумом. Кейн ткнул пальцем в темноту:

– Это наш единственный путь?

– Да, ну или возвращаться к монорельсу. Но ты же не думаешь…

Джон достал КПК.

– Почему на картах нет этого огромного зала?

– Мы подходим к Дельте, куда ни у тебя, ни у меня нет доступа. Технически, нас даже быть тут не должно.

– Получается, мы уже близко?

– Я этого не говорила. Но наш с тобой уровень допуска заканчивается там, где начинается это помещение.

– А сам вход?

– Туда нам тоже нельзя. Но ты ж не будешь из-за этого возвращаться, правда?

Джон кивнул.

– Стало быть, продолжаем путь уже без карты. Фонарь не выключай. Вон те лампы в дальнем конце того и гляди погаснут окончательно.

Мария направила луч света себе в лицо.

– Говоришь все меньше как рядовой и все больше как лейтенант.

– Ну да, – не сдержал улыбки Кейн. – Похоже что так.

Два солдата продолжили путь, пока свет их фонарей плясал по полу и стенам впереди.