К оглавлению

9

МАРС СИТИ
41 МИНУТА ПОСЛЕ ПЕРВОГО ВТОРЖЕНИЯ

Рядовая Мария Моретц оглядела то, что осталось от отряда. Подошёл Энди Ким.

— Плохие новости, Мария: в живых не осталось никого выше тебя по рангу. Там есть один парень… — Ким снизил тон, — У него больше полосок на погонах, есть даже награды за сражения на Земле. Но он таким взглядом на всех смотрит, что я бы ему не доверился.

— Хочешь сказать, нами некому командовать? Ну, просто замечательно.

— Некому кроме тебя, — улыбнулся Ким.

Они посмотрели в сторону Альфы, где Дьюса разорвали на части у них на глазах, словно в дешёвом фильме ужасов или игре, где подобное было в норме вещей. Ким и Мария ничем не могли помочь товарищу, глядя, как его кожа лопается словно спелый фрукт, а кровь заливает пол, словно сумасшедший художник опрокинул ведро краски…

В живых осталось около дюжины солдат, и у всех у них было такое выражение лиц, будто им только что приснился самый кошмарный сон в их жизни. Нехорошо, подумала Мария.

— Слушай, Ким, нам нужно вернуть этих ребят в патрули. Сформировать отряд. Сидеть тут и ничего не делать — плохая стратегия.

Ким облизал губы. Его взгляд метался между Марией и солдатами. Моретц понимала, что ему сейчас непросто. Но если Ким не совладает с собой, Марии придётся разгребать это всё в одиночку.

А что не даёт мне сойти с ума? — подумала она.

— Ладно, хорошо, вот что я собираюсь сделать, — сказала Мария. — Объединю их в группу и отправлю патрулировать в Альфу…

Глаза Кима расширились.

— Не волнуйся, — быстро добавила она. — Я пойду во главе.

Энди кивнул.

— Вы остаётесь здесь. У нас тут сходятся вместе — сколько? — три крыла. Отправь по патрулю в каждый. И выходите на связь каждые пять минут, понятно?

— Так точно, — тихо ответил Ким.

— И ещё кое-что. Оставь нескольких ребят здесь. Отсюда хорошо видны все коридоры. Естественно, регулярные рапорты нужны и от них.

Будь у неё выбор, Мария осталась бы здесь, держа пушку наготове и вглядываясь в темноту коридоров.

Ким прочистил горло:

— Как обстоят дела с патронами?

— Хороший вопрос. Лучше проверить лишний раз. В заварушке все палили так, будто у каждого своя бездонная сумка с пулями.

— Что если их меньше чем нужно?

— Полагаю, придётся отправить кого-то за припасами.

— Похоже что так.

Мария вздохнула.

— Ладно, нет смысла дальше ждать.

Она повернулась к солдатам. В группе были в основном мужчины, двое женщин стояли в стороне. Мария направилась к ним.

— Просто послушайте и…

Один из вояк отделился от группы.

— Мы должны оставаться здесь! Пока не получим новый приказ от сержанта или, — он взглянул на Марию, — кого-то, у кого больше полос на погонах.

— Послушай, — сказала Мария максимально громко, не переходя на крик и не звуча так, будто вот-вот потеряет контроль над собой. — Рано или поздно нам придут новые приказы. И если командование узнает, что мы тут прохлаждаемся без дела, ну… сам будешь им объяснять. А если из-за нашей трусости погибнут люди…

Она знала, что эти слова заденут любого десантника — как космического, так и земного.

— …можешь быть уверен: та ситуация, в которой мы сейчас, покажется тебе раем.

— По крайней мере мы останемся в живых.

Ещё один голос. Возможно, товарищ новоявленного лидера. Хорошее место для удара, подумала Мария. Если она чему и научилась за годы службы в пехоте, а до этого — годы на ринге, борясь с другой женщиной, так это тому, что нужно искать слабые места и давить на них.

— И это всё, о чём ты думаешь? Остаться в живых? У меня для тебя неожиданные новости, рядовой: умирать и я не хочу. Но я не думаю, что прятаться здесь — наша лучшая тактика. Нужно охранять периметр, быть в курсе, если кто-то снаружи нанесёт нам визит.

Ещё один шаг навстречу бунтарю, который не отрываясь смотрел ей в глаза.

— У нас чертовски больше шансов выжить, если мы будем вести себя как солдаты, мать вашу, а не горстка трусливых старух…

Она усмехнулась для пущего эффекта.

— …и стариков.

Мария оглядела солдат. Она чувствовала на себе взгляд Кима, который ждал, что будет дальше. Если вояки пойдут за бунтарём, они с Энди останутся в одиночестве. Ситуация — хуже не придумаешь.

— Ну, что скажете? — спросила Мария. Ответом ей было молчание.

— Ладно, хорошо. Я не офицер, но могу навести тут порядок. Разобьёмся на группы, чтобы… ну не знаю… как вы это называете? «Охранять» местность.

Мария улыбнулась, разрядив обстановку. К ней подошёл Ким.

— Нам нужны три группы. Одна отправится в Альфу… — Мария выложила неприятную новость первой и быстро добавила: — под моим командованием. Вторая патрулирует пересечение коридоров. Постоянный радиоконтакт. Доклад каждые пять минут. Последняя группа остаётся тут с пушками наготове, на случай, если повторится то, что произошло. Вопросы?

В этот момент группа напуганных бунтарей вдруг снова превратилась в солдат.

А из меня вышел бы неплохой офицер, — подумала Мария. — Если бы я не поставила крест на карьере полгода назад, попытавшись спасти босса ОАК от пули сумасшедшего.

— Хорошо. И вот ещё что: проверьте свои запасы патронов. Все вы. Доложите, сколько чего у вас осталось. И если их меньше, чем нужно…

Мария не договорила. Чтобы решить проблему с боеприпасами, нужна четвёртая группа. И все понимали, как далеко придётся за ними идти.