34
Коммуникатор ожил. Сквозь пелену помех до Кейна донёсся голос. Человеческий голос. Джон рад был услышать его, шагая по подземному коридору.
— Кейн! Кейн, слышишь меня?
— Так точно, сержант.
Кейн пересёк Камеру Конвергенции, не сбавляя темп. Голос Кэлли утонул в грохоте выстрелов.
— Прошу повторить, сержант.
— Состояние, верт возьми! В каком ты…
Снова выстрелы. Кэлли был недалеко от Дельты, в той части комплекса, которая не входила в экскурсионную программу новичков. И похоже, дела были плохи.
— Я жив. Не уверен, есть ли тут другие выжившие. Не…
В холле, куда пришёл Кейн, находился лифт, который увёз бы его из этого лабиринта. Джон заметил охранника, с которым перекинулся парой слов чуть раньше. Вместо руки у него зиял обрубок, глаз выпал из глазницы и болтался на нервах. С такими травмами не выжить никому.
Как и Иши, он приготовился к прыжку, щёлкая челюстями, словно предвкушая, как сейчас отведает сочной человечинки.
Кейн замер.
— Блядь…
Вскинув обе пушки, Джон открыл огонь. Инстинктивно он целился в сердце, но это не остановило охранника, и Джон взял на мушку его голову.
— Кейн, что происходит?
В коммуникаторе снова застрекотали выстрелы.
— Кейн… Это Мария. Ты цел?
Мария. В Альфе.
— Минуту…
Джон нажал на оба курка разом, и пистолеты-пулемёты превратили голову охранника в решето.
Надо было остаться в тюрьме в Штатах, подумал Кейн.
Он повернулся к дверям лифта как раз в тот момент, когда они открылись, и из кабины вышли трое солдат. Чувство одиночества Кейна растворилось без следа.
Мария услышала, как Кейн открыл огонь. Она собиралась спросить, всё ли с ним в порядке, но ей пришлось кое-на-что отвлечься.
Существо, которое раньше было Родригезом, лежало у её ног, изрешечённое пулями из её оружия.
Энди Ким и Дьюс Говард из отряда Браво бежали к ней.
— Что с Родригезом? — крикнул Ким. — Ты его…
Мария кивнула.
— Слушайте, связь с Кэлли постоянно рвётся. Чёрт знает что стряслось с Хэйденом. Нам лучше остаться тут и зачистить эту секцию.
— Зачистить, значит, — хохотнул Говард. — В смысле, перестрелять всех, кто будет вести себя как Родригез?
— Да. Именно это я имела в виду.
Ким похлопал Марию по плечу.
— Стало быть, ты у нас тут командир?
— Если вы так хотите, можем обсудить стратегию, пока эти существа заполняют весь город. И кстати, как, чёрт возьми, вы не услышали выстрелов?
Ким улыбнулся.
— Мы прокрались на склад, чтобы покурить. Там есть места вне зоны досягаемости анализаторов воздуха. Хотя, мне кажется, сейчас вся система сломана к чертям.
— Скорее всего, — ответила Мария. — Ладно. Держимся вместе. Будьте начеку. Я не знаю, что случится, если одна из этих тварей…
— Ты имеешь в виду зомби?
Две пары глаз уставились на Говарда.
— Зомби?
Он кивнул.
— Ну а как ещё их называть?
— Зомби… — повторила Мария.
Трое солдат побежали по едва освещённым коридорам Альфы.
Джек Кэмпбелл стоял в оружейной, когда свет погас, и послышался глухой грохот.
Марсотрясение? Реактор взорвался?
Его сбило с ног, и в полной темноте Джек полетел на пол. Когда лампы снова загорелись, он потрогал затылок. Кожа порвана, немного крови.
Не тратя время зря, он открыл КПК и отыскал идентификационный номер Суонна. Несколько секунд уровень сигнала был на нуле. Должно быть, ударная волна вывела из строя системы коммуникации по всему городу. Джек снова дотронулся до контакта на экране и в этот раз услышал звук установления соединения. Затем послышался голос:
— Д-да…
Никогда ещё Кэмпбелл не слышал столько ужаса в одном слове.
— Эй, парни! — воскликнул Кейн. — Вы знаете, как…
Троица медленно повернулась. Их странная манера движения уже была знакома Джону.
Они были морпехами, — подумал Кейн. — При жизни. Теперь уже нет.
Чёрт знает кем они были сейчас. Троица кинулась к Джону с куда большей прытью, чем Иши.
Вот они, результаты военных тренировок, подумал Кейн. Морпех однажды — морпех навсегда.
Джон вскинул пушки. Его глаза рыскали по сторонам в поисках укрытия. Он заметил углубление, ведущее к складскому шкафчику, и спрятался за ним.
Отлично. Просто замечательно. Буду сидеть тут, а они пусть атакуют.
Загрохотали пулемёты с дробовиками, и пули со свистом полетели мимо Кейна, отскакивая от стен.
Нет. Быть этого не может.
Кейн присел на корточки, и едва огонь немного затих, высунулся из укрытия.
Пока солдаты оценивали обстановку, Джон вскочил на ноги, паля по их головам. Осколки двух черепов посыпались на пол, Забрызгав всю стену кровью вперемешку с мозгами.
Даже в полутьме холла Кейн без труда заметил, что их кровь не красного цвета.
Кровь ли это вообще? Или уже что-то другое?
Двое безголовых морпехов повалились на пол. Но куда делся третий?
Ответ пришёл неожиданно: что-то обхватило шею Кейна, сжало хватку и с невероятной силой потянуло Джона вверх.
Мария, Ким и Дьюс выстроились в фалангу из трёх человек. Те зомби…
(Она свыклась с этим названием. Какой ещё термин подошёл бы в этой ситуации?)
…которые до аварии были работниками Марс Сити, двигались медленно и неуклюже. Расправиться с ними было несложно.
Лица некоторых мертвецов были знакомы Марии. Перекошенные, потерявшие форму, они были похожи на восковые маски, оставленные под палящим солнцем.
— Бог мой, — выдохнул Дьюс. — Это перебор. Что, чёрт возьми…
— Внимание, — перебил его Ким. — У нас гости.
Мария проследила за взглядом Кима. К ним приближались морпехи, обращённые в зомби. Они держали оружие так, словно в руках у них был не ствол, а плюшевый мишка. Но затем один из них — парень, которого Мария замечала вот уже год и за всё время перекинулась с ним всего парой слов — вскинул оружие и прицелился.
— Они будут стрелять по нам! — крикнула Мария. — Ким, не подпускай остальных.
Затем она развернулась, так что они с Дьюсом теперь смотрели в одну сторону. Упав на одно колено, Мария отправила очередь из винтовки прямо в морпеха.
Существо не остановилось. Оно продолжало шаркать ногами, вскидывая оружие.
— Чёрт возьми, — послышался голос Дьюса. Ким за спиной Марии палил по гражданским. Она взглянула в глаза зомби. Огромные зрачки беспорядочно двигались туда-сюда.
Ублюдок пытается взять нас на мушку. Посмотрим, как он это сделает без глаз.
Мария сделала два точных выстрела по глазницам. Зомби передумал стрелять и замер как вкопанный.
— Отлично, я одного…
Дьюс захрипел, выронив оружие, и схватился за дыру в груди, из которой сочилась кровь.
Мария на мгновение взглянула на умирающего товарища, и тут же повернулась к мертвецу, который целился в неё.
— Вот тебе подарочек, тварь… — пробормотала она, спуская курок.
Шесть пуль угодили точно в голову.
— Мария, Дьюс, кажется, я всех…
Оглянувшись, Энди Ким увидел товарища, лежащего на полу. Рана на груди ещё кровоточила, но взгляд Дьюса Говарда остекленел. Жизнь покинула его.
— Двигаем дальше, — сказала Мария. — Чёрт знает сколько их ещё тут.
Ким замер, словно прирос к полу.
— Пойдём, Энди. Он мёртв! Ему не помочь.
Ким пришёл в себя, и они отправились дальше по коридорам Альфы.
— Слушай меня, Суонн. Ты там в безопасности?
Кэмпбелл ждал.
— Я… Думаю, да. Здесь тихо. Никого из Дельты я не вижу. Двери запечатаны, кажется.
— Хорошо. Вот что мы должны сделать…
Кэмпбелл представил, как Суонн свернулся калачиком в тёмном углу и трясётся от страха.
Нужно подбодрить его, — подумал Кэмпбелл. — Поднять его боевой дух.
— Ты отлично справляешься, Суонн. Тебе удалось уйти из лаборатории живым, найти безопасное место. Я собираюсь в Административное крыло. Найду Хэйдена и попрошу его обеспечить безопасность выживших в этой части города.
— Понял.
— Но мне нужно, чтобы ты…
Кэмпбелл услышал шумный выдох.
— Нам нужно, чтобы ты попал в Центр Связи. Пока основные системы выведены из строя, это единственное место, откуда мы можем отправить весточку в космос. Нам нужно подкрепление. Вокруг планеты кружит целый флот. Опиши им ситуацию…
— Ситуацию? Кэмпбелл, ты в своём уме?! Какую к чёрту…
— Суонн. Успокойся. Ты слышал, что я сказал?
Кэмпбелл повысил тон.
— Понятия не имею, что тут происходит, советник, но одни мы с тобой не справимся. Кому-то с подходящим уровнем доступа нужно отправить сообщение. Этим кем-то будешь ты.
Секунду Кэмпбелл ждал ответа.
— Суонн, ты здесь?
— Да.
— Сделаешь это?
Снова пауза. Слишком много всего свалилось на штатного юриста.
— Да, сделаю.
— Хорошо. Прячься в тенях, будь осторожен. Но не трать время зря.
— Понял.
— Дай знать, как доберёшься до Центра Связи.
— Понял.
— И да, Суонн. Удачи тебе.
— Ага.
Сеанс связи прервался.
Бедняга. Немного удачи ему не помешает. Всем нам она нужна.
Кэмпбелл посмотрел на контейнер, в котором лежала ОБП. Он дотронулся до пушки.
Теперь мы с тобой лучшие друзья. Если всё здесь пойдёт наперекосяк, ты моя последняя надежда…