4
Не успел Муллиган пообещать, что будет паинькой и даст мне договорить, как тут же передумал. Типичный мужик.
— Сандерс.
— Да, Джордж?
— Давай так: я задаю вопросы, ты отвечаешь. Идёт?
— Это и есть ваш первый вопрос?
— Арлин, — прервал меня Флай тоном «я ещё не беспокоюсь, хотя уже надо бы». Сейчас опять начнёт отчитывать, что я перешла черту. У него было преимущество: всё выглядело так, словно он знал, где эта черта проходит.
Муллиган продолжал сидеть, ухмыляться и ждать более внятного ответа от рядового первого класса.
— Хорошо. Что вы хотите знать?
— Надо было больше пива принести, — признал сержант. У Флая оставалось немного «Джека Дэниэлса», так что страдать на этом допросе ему не придётся. Всё, что было у меня — правда, справедливость и американский образ жизни[1]Truth, justice, and the American way — знаменитая фраза Супермена. Здесь и далее примечания переводчика..
— Когда вы спустились на улицу, — начал Муллиган, — вас якобы не ждала машина. Но на своих двоих от этих тварей далеко не убежишь.
— Всё просто. Я вскрыла ближайшую машину, замнкула провода и угнала её.
Старший сержант состроил гримасу.
— А сейчас, полагаю, капрал Таггарт расскажет нам, как он…
— Нет, — прервал его Флай. — Арлин справилась без моей помощи. Ума не приложу, где такая милая девчонка нахваталась этих сомнительных способностей.
Я показала Флаю неприличный жест и продолжила рассказ, не дожидаясь новых вопросов от Муллигана.
— Я мчала в аэропорт, виляя как сумасшедшая. Рядом сидел Флай с дробовиком. У меня возникла абсолютно безумная идея: а что если нам угнать самолёт?
— Да отличная идея, — вставил мой приятель.
— Позвольте спросить прямо, — Муллиган всё более раздражался. — В тот момент вы ещё не знали, что девчушка до сих пор вас ждёт.
— Джилл, — поправил Флай.
— Джилл, — повторил сержант.
Следующий момент принёс мне немалое удовольствие.
— Мы предельно ясно велели ей не ждать нас. Пока мы рисковали жизнями, вырубая энергощиты, Джилл могла прихватить Альберта с Кеном и улететь в безопасное место.
— То есть, вообще-то она ослушалась приказа, — сказал Флай.
— А девчонка-то не промах… — заметил Муллиган с неприкрытым уважением к Джилл. Мы с Флаем обменялись взглядами.
— Джилл своих не бросает, — с гордостью произнёс мой дружок.
Сержант подтолкнул меня к продолжению монолога:
— Итак, вам надо было в аэропорт…
— И по пути пришлось сделать пересадку. У Пинто, который умудрился не взорваться до того момента, не было серьёзных повреждений. Пока он не взорвался! Адский принц вышел прямо посреди улицы, и сами понимаете, что случилось, когда он пальнул зелёными сгустками энергии из своих пушек на запястьях.
— Вы сдали старую модель, добавили немного сверху и взяли новую, — ухмыльнулся Муллиган. Он проникся духом рассказа.
— Благодаря моему таланту к вождению…
— Да ты всю дорогу виляла как алкаш в новогоднюю ночь! — прервал меня Флай.
— Точно, — согласилась я, не прерывая повествование. — Мы пережили атаку. Я влетела в ряд мусорных баков на обочине, мы выскочили из салона, не теряя времени, и открыли ответный огонь.
— Задаюсь вопросом, что всё это время делал капрал Таггарт.
— Наблюдал за тем, что сзади происходит, — сказал Флай. — Мы вообще-то от погони удирали, помните?
— И что было потом?
— Удача, вот что, — ответила я сержанту. — На другой стороне улицы был припаркован брошенный фургон UPS. Мы помчались к нему, надеясь только на везение. И тут мы сорвали джекпот: внутри был настоящий оружейный рай. Целая партия, адресованная Аэрн Энтерпрайз.
— Базука, — напомнил Флай. — Про неё не забудь.
Бедный Муллиган допил своё пиво и теперь держался как мог.
— Адский принц, как вы его называете, не поджарил ваши задницы, прежде чем вы успели шмальнуть из этой штуки?
— Нет, — сказала я. — Во второй раз он промахнулся на целый километр.
— А дальше что?
— Мы поджарили его задницу, — улыбнулась я.
— Но… — начал сержант и прервал сам себя. Потом начал снова. — Мы все знаем, какие тупые уроды эти пришельцы. Но меня удивляет, что во всех ваших стычках им ни разу не везло.
— Я тоже иногда думаю об этом, — согласился Флай. — Чаще всего в боях я не был уверен, что доживу до конца, но похоже мы с Арлин слишком крепкие орешки для них. Хотя бы поэтому нас должны вернуть в ударную группу.
— В этот раз, — продолжала я, — нам помогла кучка тыкв в авангарде группы преследователей.
— О, точно, — сказал Муллиган. — Вот как вы зовёте эти летающие штуковины. Помню ваши рассказы, как адские принцы и тыквы ненавидят друг друга.
— Мы поняли это на Деймосе, — вставил Флай.
— Пока они тратили время на разборки между собой, мы приготовили базуку и завалили принца, не без помощи тыкв. Те в долгу не остались, и пару секунд спустя нас окружило полдюжины этих смертоносных созданий. Тогда мы провернули ещё один трюк, которому тоже научились на Деймосе: встали спина к спине и каждый открыл огонь на двести семьдесят градусов вокруг. И вот у наших ног уже лежит заготовка для огромного тыквенного пирога.
— И дальше вы проверили, что ещё в грузовике завалялось.
— Как я уже говорила, это был настоящий оружейный рай. Мы быстро осмотрели груз и забрали все, до чего было просто добраться.
Флай помрачнел, вспоминая этот момент.
— Я распахнул один из ящиков, ожидая найти патроны, а там стопки книг про защиту Второй Поправки. Я даже помню название: «Останавливающая сила» Джея Нила Шульмана. Посмотрел бы я, какого монстра эта бумажная «сила» остановит.
— Я тоже была разочарована. Накладная сообщала, что в самом труднодоступном ящике лежит пара необычных стволов, включая тот, о котором я давно мечтаю. Но у нас попросту не было времени вскрывать тот ящик.
— Что за необычный ствол? — поинтересовался Муллиган.
— Осторожнее с такими вопросами, — предупредил Флай, но было поздно. Мастер-сержант успел его задать.
— Это «Супер Блэкхок» калибра .357 Магнум. Внешне похож на шестизарядные револьверы из вестернов, но на этом их сходство заканчивается. Единственный его недостаток — пушку не спрячешь на теле, с его-то девятидюймовым стволом. Но сегодня это не проблема! Кому теперь нужно скрывать при себе оружие? Из него можно свалить цель с сотни метров, если поставить оптический прицел. Но главное достоинство — предохранительная передаточная планка. Даже если револьвер заряжен, а вы ударили чем-то тяжёлым по спусковому крючку, он не выстрелит. Ну не круто ли? Но и это ещё не всё…
— Арлин, — услышала я полный раздражения голос Флая. — Хватит.
— Но я не рассказала про барабан! Он не откидывается в сторону для извлечения гильз. Открываешь зарядную дверцу, жмёшь на стержень экстрактора…
— Арлин! — в голосе Флая послышались особые нотки.
— Ладно, ладно, — сдалась я. — На чём я остановилась? Ах да, мы ворошили нашу сувенирную лавочку, но время было на исходе.
— И что, вы и грузовик угнали? — предположил Муллиган. — Вскрыли, замкнули провода…
— Кто здесь рассказчик, вы или я? Госпожа Фортуна не просто подогнала нам грузовик — она ещё и ключ в замке оставила. И горючего в баке хватало до аэропорта. На приборной панели осталось удостоверение водителя. Какой-то бедолага по имени Таймон. Интересно, что с ним стало… Может в зомби превратился и ушёл на почте работать. Как бы там ни было, мы дали по газам и добрались до аэропорта в рекордный срок.
Флай откинулся на спинке шезлонга.
— Где я отшлёпал бы Джилл как следует, да боюсь, Арлин меня не так поймёт. А ещё я не могу злиться на тех, кто, вполне возможно, спас наши жизни.
— Энергощиты всё ещё были отключены, — продолжала я. — Это меня удивляло. Прошло достаточно времени для того, чтобы их врубили снова. Но у тех, с кем мы боролись, мозги никогда не были сильной стороной. Кен заметно успокоился: половина работы была сделана.
— Половина? — спросил мой здоровенный слушатель.
— Именно. Ожидая нас, он не тратил времени даром. Он проник в систему, провернул там кое-что, и в итоге это здорово нам помогло.
— А что Джилл всё это время делала?
— Мы взлетели. Джилл ни секунды не хотела тратить зря, особенно когда на горизонте показались импы и зомби. Они заползали в другие самолёты, надеясь продолжить преследование в воздухе.
— Господи, — ужаснулся Муллиган. — Учитывая, что вы мне раньше рассказывали, Джилл не зря спешила. Но чтобы уцелеть в воздушном бою, мало просто не уронить самолёт.
— Джилл и сама это поняла. Я пыталась ободрить её, напоминая, что из импов и зомби пилоты — как из меня балерина. Но всё это не имело значения. Едва Джилл миновала береговую линию, как Кен нашёл решение проблемы, над которой работал. Он поднял энергощиты точно в срок, и те прихлопнули вражеские самолёты как мух.
— Эй, — толкнул меня в бок мой приятель.[2]На русский язык прозвище «Fly» переводится как «муха».
— И напоследок, Кен забил случайным мусором файл с паролем, так что они не могли больше опустить щит и продолжить погоню. Мы решили, что можем на время расслабиться. Как и сейчас с тобой, Джордж.
— Вот теперь я вам верю, — ответил мастер-сержант.
↑ 1 Truth, justice, and the American way — знаменитая фраза Супермена. Здесь и далее примечания переводчика.
↑ 2 На русский язык прозвище «Fly» переводится как «муха».