43
Когда в древнем марсианском церемониальном зале стало шагу не ступить, не споткнувшись о чьё-то тело, Кейн подошёл к вихрящемуся порталу. Он не знал, что делать дальше. Девушка, предупредившая о нападении, исчезла. Куб Душ светился от переполнявшей его мощи, но голоса в голове молчали.
Кейн выстрелил в портал, и вспышка исчезла в нём. Клубящийся сгусток света уменьшился, словно мяч, проткнутый иглой. Работает, значит.
Кейн стрелял снова и снова, пока портал не исчез совсем, как паутина, которую вымели из тёмного угла. В помещении воцарилась тишина.
Совершенно очевидно, подумал Кейн, что Куб Душ должен остаться в этой пещере. Если когда-нибудь зло снова просочится в нашу вселенную, Куб отбросит адские армии назад в преисподнюю.
Кейн в последний раз оглядел помещение. Неплохо бы его запечатать намертво, но какие вообще шансы, что яйцеголовые в ОАК пойдут на это?
Усталость навалилась такая, что каждый шаг был как маленький подвиг. Тело ныло от десятков ран, больших и маленьких. Казалось, при таких вводных возвращение в Марс Сити — мечта из разряда невозможных.
А впрочем… — подумал Кейн, — до сих пор у меня неплохо получалось воплощать невозможное.
Медленным шагом он отправился в обратный путь, стараясь лишний раз не наклоняться и не приседать — так нестерпимая боль становилась ещё сильнее.
У подъёма на поверхность Кейн едва не сдался. Но потом вспомнил, что среди его вещей лежит хозяйственный нож. Небольшой, но достаточно острый, чтобы можно было вгрызаться в мягкую землю стены, помогая себе при подъёме. А вид поверхности Марса даже придал Джону сил.
Преодолев подъём, Джон дотронулся до передатчика в ухе.
— Ну всё, Мария, можешь организовывать зачистку. Новых чудовищ не прибудет. А некоторые, думаю… могли даже исчезнуть.
В ответ — полная тишина.
— Мария? Слышишь меня?
Кейн переключился на другую частоту.
— Кто-нибудь? Приём! Какого чёрта…
Что-то случилось в Марс Сити, пока он сражался в подземных пещерах Красной планеты. Но что?
Кейн захлопнул створку шлюза и подождал, пока система заменит разрежённый газ с поверхности планеты на воздух. Затем он снял шлем. Когда на экране зажглась надпись ВХОД РАЗРЕШЕН, Джон открыл дверь в Марс Сити.
Впереди ещё долгий путь, но теперь он хотя бы не на поверхности.
Кейн снова попытал счастья с передатчиком:
— Меня кто-нибудь слышит?
Ствол его винтовки был опущен вниз, бдительность ослабла. Сейчас Кейн больше беспокоился за других, чем за себя.
— Да чёрт вас подери, ответьте уже хоть кто-то!
Коридор привёл Кейна к Т-образной развилке. Джон повернул налево, припоминая карту: этот путь проведёт его через командный центр морской пехоты в приёмную Марс Сити.
— Кейн! Кейн, ты тут?
Хэйден на связи.
— Так точно, генерал, я…
— Мы в курсе, Кейн. Большая часть монстров исчезла. Что бы ты там ни сделал, оно сработало. Остались только инфицированные люди, их немного. Мы остановили вторжение. Я вызвал Армаду. Твой передатчик был вне зоны доступа.
Просто чудесно, — подумал Кейн. Вторжение — всё. У больших шишек на Земле теперь нет причин воплощать план Б. Джон прекрасно понимал, в чём этот план заключается.
— Сэр, а как дела у Моретц? Она…
— Что? Ты разве не…
Армада на пути к Марсу. Всё складывается лучше чем ожидал Кейн. Плохие новости имеют обычай приходить именно в такой момент.
Раздался стрёкот цепного пулемёта, и Кейн увидел, как нижняя часть его правой ноги отлетает от тела. Он заорал, увидев, как из раны ниже колена фонтаном хлынула кровь.
Сквозь застилавшую взгляд пелену боли Кейн увидел одинокого зомби, который подошёл ближе, готовясь снова открыть огонь. Секунду спустя мертвеца накрыло свинцовым огнём, он взмахнул руками и рухнул на пол.
Кейн закрыл глаза.
Спи, — сказал он сам себе.
— Кейн! Кейн!
Морпех открыл глаза. Из его руки торчала игла стимулятора. Рядом стояла Мария. Джон хотел что-то сказать, но из его рта не вырвалось ни звука.
— Я перевязала рану. Ты много крови потерял. Дотащу тебя до приёмной, а там команда медиков… должна встретить нас.
К Кейну наконец вернулся дар речи, и он попытался выразить свои мысли понятными словами:
— Моя… нога.
Мария покачала головой. Её глаза были на мокром месте.
— Ничего от меня не осталось, — прошелестел Кейн. — Лежу по кускам… по всему Марсу. Мария, прости, я…
Моретц оглянулась.
— Я тебя вытащу. Тут небезопасно. Даже когда большинство этих… существ убрались обратно в свой мир.
Джон кивнул. Мария не без труда водрузила его себе на плечи.
— Не надо… — едва слышно прошептал он. — Слишком тяжело…
— Ещё как тяжело, — прохрипела Моретц, протискивая правое плечо под его левую руку.
— Ты мой должник, Кейн, — сказала она, таща его на себе. — Чертовски большой должник…
Это были последние слова, которые слышал Джон. Секунду спустя он закрыл глаза и в тот же момент отключился.