29

III. 2145

Тео взглянул на мать.

– Мам, когда мы сможем погулять по городу?

Вынырнув из раздумий, женщина посмотрела на сына.

– Что? Прости, я…

– Ты сказала, что мы погуляем по городу. Здесь я уже все видел. Тут скучно.

Она улыбнулась. Тео знал, что мама не слишком рада быть здесь. Папа говорил, что они могут остаться на Земле, но мама этого не захотела.

Сначала он обрадовался. Шутка ли - путешествие на Марс! Но тут оказалось хуже, чем он представлял. Да, в Марс Сити были и другие дети. Здесь даже проводили уроки, как в школе. И домой всего через год. Может это и не так долго.

– Точно. А я тут разбираюсь, как работает эта штука. Слишком много кнопок. Все такое необычное.

– Тут все необычное, – кивнул Тео.

– Ну да. Может, хлопьями перекусим? И потом я покажу тебе Марс Сити. Они выдали мне эту…

Она показала небольшую вещицу. У папы была такая же. Кажется, она была вообще у всех.

Может и мне такую выдадут.

 – Хорошо. Тут очень скучно.

Мама снова улыбнулась.

– Попробуем дойти туда, где папа работает.

Тео схватил вещицу. На стене появилась голографическая проекция экрана.

– Это где, мам? Где он работает?

– В месте под названием «лаборатории Дельта».

Джонатан Иши наконец добрался до центра связи. На панели горело несколько лампочек - значит, питание сюда подается. Это хорошо. Не придется топать до отсеков по переработке энергии и направлять потоки оттуда.

И все это время избегать неудобных вопросов…

Но была ли запитана тарелка снаружи? И достаточно ли хорошо Джонатан разбирался в системе, чтобы вернуть ее к жизни? 

Должно быть, все уже в курсе, что Иши покинул лабораторию. Они могли даже отследить его местоположение. Вскоре кто-то за ним придет.

Достав из-под халата пистолет, украденный со склада, Иши уселся перед панелью управления, вспоминая все детали работы марсианских систем связи.

Двери лифта открылись, и Кейна поприветствовал охранник.

– Помощь нужна, рядовой?

– Я ищу кое-кого, кто ушел в самоволку. Ученый из Дельты.

– Еще один чудик в белом халате? – охранник подошел ближе. – Их просто пачками теряют. Это место…

Достаточно близко, чтобы Кейн почувствовал противный запашок из его рта…

– ...сводит их с ума.

– Ага. Так вы видели кого-нибудь?

Охранник покачал головой.

– Нет. Но…

Он захохотал, и его смех, отраженный от стен туннеля, звучал жутко.

– Я ж не могу быть везде и сразу, а?

Да уж… Люди тут и правда сходят с ума. Не только ученые.

– Продолжайте наблюдение, – приказным тоном сказал Кейн охраннику, который был выше его в звании. Затем он направился в помещение, помеченное в его КПК как Камера Конвергенции.

– Значит так, отряд. Вы занимаете позиции в Альфе. Генерал приказал усилить меры безопасности в Альфе и Дельте. Это значит, вам придется много ходить и держать ушки на макушке. Ну, вы и без меня все знаете.

– Сержант, а есть идеи, для чего это? – сказал Родригез и сам рассмеялся от своего вопроса.

Мария тоже об этом думала. Из ОАК прибыли какие-то большие шишки. Может это спектакль для них?

– Родригез, я не думаю, что у тебя есть право даже озвучивать этот вопрос. Идите на свои места и будьте бдительны. Это понятно?

– Так точно, сержант.

Пока отряд морпехов направлялся в Альфу, Мария размышляла, как там дела у Кейна.

– Нам тоже идти в лабораторию? – спросил Суонн.

Кэмпбелл повернулся к нему.

– Я не иду.

– Но Бетругер ждет…

– К черту Бетругера. Я хочу проверить вооружение. Мы не для того тащили сюда всю эту огневую мощь, чтобы она потом месяц пылилась в ящиках.

– Разве Кэллихер не хочет, чтобы ты наблюдал за экспериментом?

Кэмпбелл подошел ближе к Суонну.

– Думаю, он хочет, чтобы ты наблюдал. Чем скорее ты подготовишь отчет, тем лучше. Что касается меня, Кэллихер ожидает, что я буду держать всех в узде. Устранить Бетругера – совсем не то, чего они хотят.

Суонн ответил нервным смешком.

– Запечатать лабораторию можно и без оружия.

– Послушай, советничек. Это Марс. Тут все может случиться.

Кэмпбелл направился в пункт боевой подготовки, оставив Суонна в одиночестве.

– Все в порядке, рядовой. Стой смирно.

Вегнер наблюдал за тем, как доктор вставляет шприц в его плечо. Склянка, соединенная со шприцем трубкой, наполнилась кровью. Доктор убрал склянку и тут же подставил другую.

– Нам нужны образцы до и после эксперимента. Пронаблюдать за изменениями.

Вегнер засмеялся.

– Единственное изменение, которое я хочу наблюдать – это как я выхожу отсюда.

Хоть он и стоял голый на глазах у кучи народа, его это ничуть не смущало. Возможно, кому-то этот вид даже нравился.

Вегнеру объяснили, что входить в камеру можно только без одежды. И мгновение спустя он очутится в другой камере. Ну чистой воды магия.

Подошел ведущий ученый – коренастый человек с большой головой.

– Подопытный готов?

Доктор, забирающий кровь, поспешно ответил:

– Да, доктор Бетругер.

Один гавкает, и остальные вскакивают. Точь-в-точь как у военных.

Тот, кого звали Бетругером, развернулся и ушел.

– Макдональд, готовь камеры. Всем ученым вернуться за свои рабочие станции. Начинаем ровно в полдень.

Другой мужчина в белом халате взял Вегнера за руку и подвел его к одной из камер. Голые ноги рядового чувствовали холод каменного пола.

Лаборатория гудела как улей. Ученые сновали вокруг, суетясь и искренне веря, что это был еще один эксперимент.

Что ж, кое-чего они не знают. Но узнают совсем скоро.

Оставалась лишь одна проблема: Иши. Что именно увидел его ведущий аналитик? Что он намерен сделать? Впрочем, что бы он ни задумал, его всегда можно списать как еще одного сумасшедшего.

Он правда намерен сбежать? Или…

Бетругер зыркал по сторонам, наблюдая водоворот активности в Дельте, но мыслями был далеко отсюда.

Как много знает Иши? Что он делает прямо сейчас?

Ответов у Бетругера не было, и ему это не нравилось. Но вскоре это станет неважно.

Один из помощников открыл дверь первой камеры, и медицинский инспектор Леприн осторожно завел подопытного внутрь. Тот улыбался, пока ученые наблюдали, как он заходит и встает в центр камеры. Бетругер осмотрелся. Помнится, он приглашал Суонна, хотя это был скорее приказ, чем просьба.

Бетругер дотронулся до передатчика в ухе.

– Хэйден, – тихо сказал он.

Секунду передатчик стрекотал, после чего наконец послышался голос генерала.

– Что такое?

– Где Суонн? Он должен быть здесь.

– Должен явиться с минуты на минуту, доктор.

Бетругер снова дотронулся до передатчика, обрывая соединение. Затем он зашептал – настолько тихо, что его не услышал бы даже тот, кто стоял совсем рядом.

(Хотя они могли заметить, как движутся его губы, пока он что-то бормочет).

– Астарот аг-игном… пендар… м’йел Р’йельх…

Он повторял свою мантру снова и снова, будучи уверенным, что его не слышит никто кроме того, к кому были обращены эти слова.