34

Коммуникатор ожил. Сквозь пелену помех до Кейна донесся голос. Человеческий голос. Джон рад был услышать его, шагая по подземному коридору.

– Кейн! Кейн, слышишь меня?

– Так точно, сержант.

Кейн пересек Камеру Конвергенции, не сбавляя темп. Голос Кэлли утонул в грохоте выстрелов.

– Прошу повторить, сержант.

– Состояние, верт возьми! В каком ты…

Снова выстрелы. Кэлли был недалеко от Дельты, в той части комплекса, которая не входила в экскурсионную программу новичков. И похоже, дела были плохи.

– Я жив. Не уверен, есть ли тут другие выжившие. Не…

В холле, куда пришел Кейн, находился лифт, который увез бы его из этого лабиринта. Джон заметил охранника, с которым перекинулся парой слов чуть раньше. Вместо руки у него зиял обрубок, глаз выпал из глазницы и болтался на нервах. С такими травмами не выжить никому.

Как и Иши, он приготовился к прыжку, щелкая челюстями, словно предвкушая, как сейчас отведает сочной человечинки.

Кейн замер.

– Блядь…

Вскинув обе пушки, Джон открыл огонь. Инстинктивно он целился в сердце, но это не остановило охранника, и Джон взял на мушку его голову.

– Кейн, что происходит?

В коммуникаторе снова застрекотали выстрелы.

– Кейн… Это Мария. Ты цел?

Мария. В Альфе.

– Минуту…

Джон нажал на оба курка разом, и пистолеты-пулеметы превратили голову охранника в решето.

Надо было остаться в тюрьме в Штатах, подумал Кейн.

Он повернулся к дверям лифта как раз в тот момент, когда они открылись, и из кабины вышли трое солдат. Чувство одиночества Кейна растворилось без следа.

Мария услышала, как Кейн открыл огонь. Она собиралась спросить, все ли с ним в порядке, но ей пришлось кое-на-что отвлечься.

Существо, которое раньше было Родригезом, лежало у ее ног, изрешеченное пулями из ее оружия.

Энди Ким и Дьюс Говард из отряда Браво бежали к ней.

– Что с Родригезом? – крикнул Ким. – Ты его…

Мария кивнула.

– Слушайте, связь с Кэлли постоянно рвется. Черт знает что стряслось с Хэйденом. Нам лучше остаться тут и зачистить эту секцию.

– Зачистить, значит, – хохотнул Говард. – В смысле, перестрелять всех, кто будет вести себя как Родригез?

– Да. Именно это я имела в виду.

Ким похлопал Марию по плечу.

– Стало быть, ты у нас тут командир?

– Если вы так хотите, можем обсудить стратегию, пока эти существа заполняют весь город. И кстати, как, черт возьми, вы не услышали выстрелов?

Ким улыбнулся.

– Мы прокрались на склад, чтобы покурить. Там есть места вне зоны досягаемости анализаторов воздуха. Хотя, мне кажется, сейчас вся система сломана к чертям.

– Скорее всего, – ответила Мария. – Ладно. Держимся вместе. Будьте начеку. Я не знаю, что случится, если одна из этих тварей…

– Ты имеешь в виду зомби?

Две пары глаз уставились на Говарда.

– Зомби?

Он кивнул.

– Ну а как еще их называть?

– Зомби… – повторила Мария.

Трое солдат побежали по едва освещенным коридорам Альфы.

Джек Кэмпбелл стоял в оружейной, когда свет погас, и послышался глухой грохот.

Марсотрясение? Реактор взорвался?

Его сбило с ног, и в полной темноте Джек полетел на пол. Когда лампы снова загорелись, он потрогал затылок. Кожа порвана, немного крови.

Не тратя время зря, он открыл КПК и отыскал идентификационный номер Суонна. Несколько секунд уровень сигнала был на нуле. Должно быть, ударная волна вывела из строя системы коммуникации по всему городу. Джек снова дотронулся до контакта на экране и в этот раз услышал звук установления соединения. Затем послышался голос:

– Д-да…

Никогда еще Кэмпбелл не слышал столько ужаса в одном слове.

– Эй, парни! – воскликнул Кейн. – Вы знаете, как…

Троица медленно повернулась. Их странная манера движения уже была знакома Джону. 

Они были морпехами, – подумал Кейн. – При жизни. Теперь уже нет.

Черт знает кем они были  сейчас. Троица кинулась к Джону с куда большей прытью, чем Иши.

Вот они, результаты военных тренировок, подумал Кейн. Морпех однажды – морпех навсегда.

Джон вскинул пушки. Его глаза рыскали по сторонам в поисках укрытия. Он заметил углубление, ведущее к складскому шкафчику, и спрятался за ним.

Отлично. Просто замечательно. Буду сидеть тут, а они пусть атакуют.

Загрохотали пулеметы с дробовиками, и пули со свистом полетели мимо Кейна, отскакивая от стен.

Нет. Быть этого не может.

Кейн присел на корточки, и едва огонь немного затих, высунулся из укрытия.

Пока солдаты оценивали обстановку, Джон вскочил на ноги, паля по их головам. Осколки двух черепов посыпались на пол, Забрызгав всю стену кровью вперемешку с мозгами.

Даже в полутьме холла Кейн без труда заметил, что их кровь не красного цвета.

Кровь ли это вообще? Или уже что-то другое?

Двое безголовых морпехов повалились на пол. Но куда делся третий?

Ответ пришел неожиданно: что-то обхватило шею Кейна, сжало хватку и с невероятной силой потянуло Джона вверх.

Мария, Ким и Дьюс выстроились в фалангу из трех человек. Те зомби…

(Она свыклась с этим названием. Какой еще термин подошел бы в этой ситуации?)

…которые до аварии были работниками Марс Сити, двигались медленно и неуклюже. Расправиться с ними было несложно.

Лица некоторых мертвецов были знакомы Марии. Перекошенные, потерявшие форму, они были похожи на восковые маски, оставленные под палящим солнцем.

– Бог мой, – выдохнул Дьюс. – Это перебор. Что, черт возьми…

– Внимание, – перебил его Ким. – У нас гости.

Мария проследила за взглядом Кима. К ним приближались морпехи, обращенные в зомби. Они держали оружие так, словно в руках у них был не ствол, а плюшевый мишка. Но затем один из них – парень, которого Мария замечала вот уже год и за все время перекинулась с ним всего парой слов – вскинул оружие и прицелился.

– Они будут стрелять по нам! – крикнула Мария. – Ким, не подпускай остальных.

Затем она развернулась, так что они с Дьюсом теперь смотрели в одну сторону. Упав на одно колено, Мария отправила очередь из винтовки прямо в морпеха.

Существо не остановилось. Оно продолжало шаркать ногами, вскидывая оружие.

– Черт возьми, – послышался голос Дьюса. Ким за спиной Марии палил по гражданским. Она взглянула в глаза зомби. Огромные зрачки беспорядочно двигались туда-сюда.

Ублюдок пытается взять нас на мушку. Посмотрим, как он это сделает без глаз.

Мария сделала два точных выстрела по глазницам. Зомби передумал стрелять и замер как вкопанный.

– Отлично, я одного…

Дьюс захрипел, выронив оружие, и схватился за дыру в груди, из которой сочилась кровь.

Мария на мгновение взглянула на умирающего товарища, и тут же повернулась к мертвецу, который целился в нее.

– Вот тебе подарочек, тварь… – пробормотала она, спуская курок.

Шесть пуль угодили точно в голову.

– Мария, Дьюс, кажется, я всех…

Оглянувшись, Энди Ким увидел товарища, лежащего на полу. Рана на груди еще кровоточила, но взгляд Дьюса Говарда остекленел. Жизнь покинула его.

– Двигаем дальше, – сказала Мария. – Черт знает сколько их еще тут.

Ким замер, словно прирос к полу.

– Пойдем, Энди. Он мертв! Ему не помочь.

Ким пришел в себя, и они отправились дальше по коридорам Альфы.

– Слушай меня, Суонн. Ты там в безопасности?

Кэмпбелл ждал.

– Я… Думаю, да. Здесь тихо. Никого из Дельты я не вижу. Двери запечатаны, кажется.

– Хорошо. Вот что мы должны сделать…

Кэмпбелл представил, как Суонн свернулся калачиком в темном углу и трясется от страха.

Нужно подбодрить его, – подумал Кэмпбелл. – Поднять его боевой дух.

– Ты отлично справляешься, Суонн. Тебе удалось уйти из лаборатории живым, найти безопасное место. Я собираюсь в Административное крыло. Найду Хэйдена и попрошу его обеспечить безопасность выживших в этой части города.

– Понял.

– Но мне нужно, чтобы ты…

Кэмпбелл услышал шумный выдох.

– Нам нужно, чтобы ты попал в Центр Связи. Пока основные системы выведены из строя, это единственное место, откуда мы можем отправить весточку в космос. Нам нужно подкрепление. Вокруг планеты кружит целый флот. Опиши им ситуацию…

– Ситуацию? Кэмпбелл, ты в своем уме?! Какую к черту…

– Суонн. Успокойся. Ты слышал, что я сказал?

Кэмпбелл повысил тон.

– Понятия не имею, что тут происходит, советник, но одни мы с тобой не справимся. Кому-то с подходящим уровнем доступа нужно отправить сообщение. Этим кем-то будешь ты.

Секунду Кэмпбелл ждал ответа.

– Суонн, ты здесь?

– Да.

– Сделаешь это?

Снова пауза. Слишком много всего свалилось на штатного юриста.

– Да, сделаю.

– Хорошо. Прячься в тенях, будь осторожен. Но не трать время зря.

– Понял.

– Дай знать, как доберешься до Центра Связи.

– Понял.

– И да, Суонн. Удачи тебе.

– Ага.

Сеанс связи прервался.

Бедняга. Немного удачи ему не помешает. Всем нам она нужна.

Кэмпбелл посмотрел на контейнер, в котором лежала ОБП. Он дотронулся до пушки.

Теперь мы с тобой лучшие друзья. Если все здесь пойдет наперекосяк, ты моя последняя надежда…